Hong Kong.– Las autoridades locales investigan las causas de un accidente ocurrido la madrugada de este lunes en el Aeropuerto Internacional de Hong Kong, donde un avión de carga Boeing 747-481, procedente de Dubái, se salió de la pista durante el aterrizaje, colisionó con un vehículo de asistencia y terminó parcialmente en el mar, dejando dos trabajadores muertos.
De acuerdo con Man Ka-chai, jefe de investigación de la Autoridad de Investigación de Accidentes Aéreos (AAIA), el vuelo EK9788 de Emirates SkyCargo, operado por la empresa turca Air ACT Cargo, contaba con autorización para aterrizar con normalidad y no emitió ninguna señal de emergencia antes del siniestro. La torre de control tampoco recibió solicitud de asistencia.
El incidente ocurrió alrededor de las 3:50 de la madrugada, cuando la aeronave tomó contacto con la pista norte (07L/25R) y golpeó un vehículo de patrulla con dos empleados antes de cruzar el vallado y precipitarse al mar. Ambos trabajadores fueron rescatados por equipos marítimos, pero uno murió en el lugar y el otro en el Hospital North Lantau.
Los cuatro tripulantes del avión resultaron ilesos y fueron evacuados mediante el tobogán de emergencia.
El director de operaciones de la Autoridad Aeroportuaria, Steven Yiu, señaló que el vehículo “se encontraba dentro de la zona de patrulla autorizada” y que tanto las condiciones meteorológicas como las de pista eran “óptimas” en ese momento. Los fallecidos tenían más de una década de experiencia en operaciones aeroportuarias.
Datos del portal Flightradar24 indican que el avión se desplazaba a unos 167 km/h al desviarse hacia el rompeolas y a 91 km/h al impactar contra el mar. El golpe destrozó la parte frontal del fuselaje, que quedó semisumergido.
La AAIA abrió una investigación para determinar si el accidente se debió a un fallo técnico, error humano o condición operacional imprevista. La policía local no descarta una investigación penal.
La pista norte permanecerá cerrada temporalmente mientras las operaciones se concentran en las pistas central y sur.
El Departamento de Aviación Civil y la Secretaría de Transporte y Logística expresaron sus condolencias por la muerte de los trabajadores y reafirmaron que “la seguridad aérea es prioritaria para el gobierno”.
El accidente recordó al ocurrido en 1993, cuando un Boeing 747-400 de China Airlines se salió de la pista del antiguo aeropuerto de Kai Tak y terminó con el morro sumergido en la bahía del Puerto Victoria, sin víctimas, un hecho que marcó un punto de inflexión en la seguridad aérea de Hong Kong.
