Las Santas del Potosí sacaron la garra en territorio caribeño y empataron la Serie de Semifinales de Zona de la Liga Caliente.mx LNBP Femenil, luego de imponerse 67-71 a El Calor de Cancún Femenil en un duelo cargado de intensidad disputado en el Poliforum Cancún.
Desde el silbatazo inicial, el encuentro dejó claro que ningún equipo estaba dispuesto a regalar espacio. La quinteta potosina apostó por el juego físico y encontró rápidamente respuestas ofensivas con Dontavia Waggoner e Ijeoma Uchendu, quienes castigaron constantemente en la pintura y marcaron el ritmo del partido. Del otro lado, Shae Kelley intentó mantener con vida a las locales, aunque El Calor sufrió para encontrar efectividad desde el perímetro. Santas cerró el primer episodio con ventaja de 11-21.
El segundo cuarto mostró la reacción del conjunto cancunense. Ajustando en defensa y elevando la intensidad, El Calor comenzó a recortar distancias gracias a Danielle Rainey e Ilmar’I Thomas, mientras Shae Kelley empezó a dominar bajo el aro y desde la línea de tiros libres. Sin embargo, cada intento de remontada encontraba respuesta inmediata en Jillian Hollingshead, quien mantuvo a flote a las visitantes. Al descanso, el marcador reflejaba lo cerrado del compromiso: 36-37 favorable a las potosinas.
La tensión aumentó tras el medio tiempo. El tercer periodo se convirtió en una batalla de desgaste, con ambas escuadras presionando cada posesión. El Calor logró igualar momentáneamente el encuentro impulsado por Thomas, Rainey y una combativa Kelley, que además fue clave peleando rebotes ofensivos. Pero cuando parecía que las locales podían darle la vuelta al marcador, apareció nuevamente la experiencia de Waggoner y Uchendu para devolverle estabilidad a Santas, que entró al último cuarto con ventaja de 47-53.
El cierre fue dramático. El Calor empujó con todo y logró acercarse a una sola posesión en distintos momentos del último periodo, encendiendo al Poliforum Cancún. Kelley lideró la ofensiva local acompañada por Thomas y Rainey, pero Santas respondió con sangre fría en los momentos clave. Hollingshead y Dontavia Waggoner aparecieron en las jugadas decisivas para sellar el triunfo potosino por 67-71 y empatar la serie.
Shae Kelley fue la figura de El Calor con 27 puntos y ocho rebotes, mientras Ilmar’I Thomas aportó 13 unidades y nueve rebotes. Por parte de Santas, Dontavia Waggoner comandó el ataque con 21 puntos, respaldada por Ijeoma Uchendu y Jillian Hollingshead, quienes sumaron 14 unidades cada una.
Con la serie igualada, todo se definirá en un tercer y definitivo encuentro el próximo 12 de mayo en el Auditorio Miguel Barragán de San Luis Potosí, donde ambas quintetas buscarán el boleto a la Final de Zona de la Liga Caliente.mx LNBP Femenil.
